كنيسة سفيتي ستيفان Sveti Stefan Kilisesi

تعد كنيسة سفيتي ستيفان واحدة من أهم الكنائس المعمدانية في الشرق الأوسط.

تقع كنيسة سفيتي ستيفان والتي تعرف أيضا بأسم كنيسة دامير Demir Kilisesiفي حي بالات Balat على شارع مرسال باشا Mürselpaşa في منطقة الفاتح في القسم الأوروبي من مدينة اسطنبول.

تم إنشاء الكنيسة من قبل الأقلية البلغارية في عهد الدولة العثمانية وذلك بسبب رغبتهم الشديدة في إنشاء كنيسة مستقلة عن البطرياركية الفنر الاورثودوكس. وبعد حصول البلغار على الموافقة الرسمية من الدولة العثمانية لانشاء الكنيسة في القرن الـ 19 تم في البداية إنشاء دار للرهبان باسم ماتوح على القسم الأخر من شارع مرسل باشا.

تشير الكتابات الموجودة على المبنى إنه تم إستكمال إنشاء دار الرهبان عام 1850م. وبعد إكمال بناء الدار تم إنشاء كنيسة صغيرة من الخشب وذلك على الطرف المقابل للشارع. بعدها تم إنشاء الكنيسة الحديثة ذات الهيكل الحديدي.

أعتمد في إنشاء الكنيسة التصميم الذي قدمه المعماري ذو الأصل الأرمني هوسيف ازنافور Hovsep Aznavur وتم إحالة إنشائه إلى شركة واكنز النمساوية عن طريق مسابقة عالمية اجريت لهذا الغرض. حيث قامت الشركة بانشاء الكنيسة في حديقة الشركة في النمسا وبعدها تم نقل المبنى إلى اسطنبول عن طريق نهر تونة والبحر الاسود وتتثبيته في موقعه الحالي. وفتحت الكنيسة للعبادة في حفل رسمي عام 1898م.

أنشئت كنيسة سفيتي ستيفان من الحديد وعلى هيئة صليب، المحاور الجانبية ثلاثة أمتار والمحور الوسطي ستة أمتار. وأعتمد التماثل كطراز معماري في الكنيسة. وفي برج الأجراس هناك ستة أجراس بأحجام متفرقة مكتوب عليها "تم صب هذا الجرس في روسيا خصيصا لكنيسة سفيتي ستيفان".